แม่ย่านาง คือ สิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่คนไทยให้ความเคารพนับถือว่า แม่ย่านางช่วยคุ้มครองปกป้องกันภัย อันตรายต่างๆ ให้แก่พาหนะ ไม่ว่าจะเป็น รถ เรือ เครื่องบิน ความเชื่อนี้อยู่กับคนไทยมาอย่างยาวนาน ทําให้เรามักจะเห็นเรื่องการทําพิธีไหว้แม่ย่านางตามพาหนะกันอยู่บ่อยๆ ตํานานแม่ย่านาง ตํานานที่มาของแม่ย่านางที่มีความเป็นไปได้มากที่สุดน่าจะมาจากความเชื่อของคนจีน โดยเริ่มแรกถูกเรียกว่า เทียนเฟย(พระชายาสวรรค์) หรือที่นิยมเรียกกันว่า มาจู่(พระแม่ย่า) ที่เป็นเทพพื้นบ้านของจีน ท่านเทพคุ้มครองทางทะเล ตํานานมาจู่ นั้นบ้างก็ว่าเป็นเรื่องจริง บ้างก็ว่าเป็นเรื่องแต่ง แต่ใจความคือช่วยคุ้มครองให้ผู้คนปลอดภัยจากการเดินทางในท้องทะเล เช่น บันดาลให้เกิดลมขับไล่เรือโจรสลัด ช่วยให้เกิดหมอกบังตา ช่วยให้เดินทางราบรื่น จน เจิ้งเหอ ผู้บัญชาการทหารเรือจีน ประสบปัญหากับลมทะเลจึงได้ขอให้ มาจู่ คุ้มครองจากนั้นก็เกิดปาฏิหาริย์คลื่นลมสงบพอ เจิ้งเหอ เดินทางถึงอยุธยา ก็ได้ทําพิธีบวงสรวงขึ้น ทําให้ความเชื่อนี้ถูกเผยแพร่ต่อจนกลายเป็นรากฐานความเชื่อในไทย